Самое известное определение комического принадлежит Аристотелю. Анализируя жанр комедии, он писал: «Комедия… это воспроизведение худших людей, но не во всей их порочности, а в смешном виде. Смешное – частица безобразного. Смешное – это какая- нибудь ошибка или уродство, не причиняющее страданий и вреда, как, например, комиче- ская маска. Это нечто безобразное и уродливое, но без страдания» [Подробнее (pdf)].